Estima-se que a esquistossomose é uma doença originária da África,
possivelmente do Egito, e tenha chegado ao Brasil com os escravos africanos
trazidos pelos portugueses. Existem referências da doença muito antes dessa
época. Ovos do esquistossomo foram encontrados em múmias chinesas de mais de
dois mil anos. A esquistossomose
mansônica é característica das Américas, sendo o Brasil um dos maiores focos do
mundo, distribuindo-se praticamente por quase todos os estados, principalmente
com infestação endêmica em partes das Regiões Nordeste, Sudeste e Centro-Oeste (Figura 1).
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| Figura 1: Áreas endêmicas e focais da esquistossomose mansônica no Brasil. |
Segundo estimativa da Organização Mundial da Saúde (OMS), 200 milhões de
pessoas em 76 países sofrem de esquistossomose. Estima-se que
cerca de 25 milhões de pessoas vivem em áreas sob o risco de contrair a doença. No Brasil, a doença foi descrita em 18 estados e no Distrito Federal, sendo que sua ocorrência está diretamente ligada à presença dos moluscos transmissores. Atualmente, a doença é detectada em todas as regiões do país, sendo Minas Gerais o estado com a maior
área endêmica.
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